Unter den Udala Bäumen

Die Coming-out-Geschichte des Mädchens Ijeoma beginnt 1968, ein Jahr nach Beginn des Biafra-Kriegs in Nigeria.

In den Kriegswirren wird die 11-Jährige von ihrer Mutter zu Freunden der Familie geschickt, wo sie Amina kennenlernt, die wie sie alleine ist. Zwischen Ijeoma, einer christlichen Igbo, und Amina, einer muslimischen Hausa, beginnt eine Freundschaft, die zur Leidenschaft wird. Als ihre Beziehung entdeckt wird, lernt Ijeoma einen Teil von sich zu verleugnen.



Chinelo Okparanta wurde in Port Harcourt/ Nigeria geboren. Mit 10 Jahren emigrierte sie mit ihrer Familie in die USA, wo sie auch studierte. Ihr erster Roman Under the Udala Trees erschien 2015 und war 2017 auf der Shortlist des International Dublin Literary Award. Sie unterrichtet derzeit Kreatives Schreiben an der Bucknell University, Lewisburg/USA.



Erwachsenwerden ist niemals einfach, doch für Ijeoma gilt das im Besonderen: Es ist das Jahr 1968, ein Jahr nach Beginn des Biafra-Kriegs in Nigeria. In den Kriegswirren wird die 11-Jährige von ihrer Mutter zu Freunden der Familie geschickt, wo sie Amina kennenlernt, die ebenfalls alleine ist. Zwischen den beiden Mädchen, Ijeoma, einer christlichen Igbo, und Amina, einer muslimischen Hausa, entwickelt sich eine Liebesbeziehung. Als diese entdeckt wird, muss Ijeoma zurück zu ihrer Mutter. Dort lernt sie in der geheimen homosexuellen Szene der Gemeinde erstmals Gleichgesinnte kennen, doch bekommt auch den großen Druck der Gesellschaft zu spüren.



Okparanta stellt einfühlend die Persönlichkeitskonflikte der heranwachsenden Ijeoma dar: ihre lesbische Identität, das Tabu einer Beziehung zwischen Igbo und Hausa und die allgegenwärtige Macht von Kirche und Staat, die Homosexualität als abscheuliches Laster rigoros verfolgen.