Des Kaisers letzte Insel

Die letzten sechs Jahre seines Lebens residierte Napoleon Bonaparte, einst Herrscher eines Weltreiches, in einem verfallenen Bauernhof auf Sankt Helena, einer unzugänglichen, sturmumtosten, struppigen Insel am Ende der Welt. Verfolgt von Erinnerungen an seine Macht, ist sein Reich nun begrenzt auf eine Natur, die dramatische Veränderungen durchlebt. Doch auch in dieser Welt können sich die Bewacher und der klägliche Rest eines Hofstaats der Aura des verbannten Kaisers nicht entziehen. Julia Blackburn erzählt die faszinierende Geschichte der Insel Sankt Helena und ihres wohl legendärsten Bewohners.



Julia Blackburn wurde 1948 als einziges Kind des Dichters Thomas Blackburn und der Malerin Rosalie de Meric in London geboren. Neben ihren Memoiren, die unter anderem auf der Shortlist des Ondaatje-Preises standen, hat sie Romane geschrieben, für die sie bereits zweimal den Orange-Prize und 2017 den New-Angle-Prize erhielt. Sie hat zwei Kinder und lebt in Suffolk und Italien.



»Eine nachklingende Reflexion über Exil, Ruhm und die Geschichten, die wir über uns selbst erzählen, und die größeren Geschichten, die wir über unsere großen Helden erzählen.«



»Diese herrliche, traurige, manchmal auch komische Geschichte von Napoleons letzten Jahren ist mit großer Sensibilität, mit Verve und Geist zu Papier gebracht.«



»Der Kunstgriff, mit dem Blackburn diesen zum schaurigen Öldruck gewordenen Stoff neu belebt, ist so einfach wie wirksam. Napoleon erscheint wie eine Drohne.«



»Einfühlsam, mit großer Genauigkeit und reich an Details erzählt Julia Blackburn von den Versuchen der Menschen, unter widrigen Umständen ihre Würde zu wahren. Und sie erzählt, wie der ›Schrecken Europas‹, ein kleiner, dicklicher Mann, hektisch versucht, seinen trostlosen Tagen Sinn zu verleihen. Des Kaisers letzte Insel ist ein stimmungsvoller, sensibel erzählter Text, melancholisch und grotesk komisch zugleich, informativ und fantasievoll, unterhaltsam zu lesen und nachdenklich machend.«



»Ein ausgezeichnet recherchiertes Buch, das den Leser in seinen Bann zieht, Vergangenheit und Gegenwart verknüpft und so zu einem Porträt der Insel, seiner Einwohner und ihres wohl berühmtesten, wenn auch unfreiwilligen Gastes wird.«



»Julia Blackburn macht den Leser zum Augenzeugen ihrer Recherchen, sie lässt ihn den Abgrund zwischen der Realität und dem aus Quellen geschöpften Wissen durchmessen, und sie unterstreicht immer wieder jene autobiografischen Momente, die zur Entstehung von Büchern führen und die von Historikern normalerweise mit viel Aufwand und Mühe sichtbar gemacht werden. Sie legt die Beckettsche Textur der Geschichte frei.«



»Ein melancholisches und fabelhaft bizarres Buch über Ruhm, Vergänglichkeit und die Eitelkeit menschlichen Verlangens.«



»Eine bezaubernd idiosynkratische Collage aus Geschichte, Biografie und Reiseschilderung, durchsetzt von Wahnsinn und Fantasie, Absurdität und Verzweiflung.«