Der Kaiser reist inkognito

Ohne Pomp und großes Gefolge durch Europa: Die faszinierende Geschichte des Habsburger Kaisers Joseph II. – Ausgezeichnet mit dem Friedrich-Schiedel-Literaturpreis 2023

Ende des 18. Jahrhunderts geraten die europäischen Monarchien ins Wanken. Der Sohn Maria Theresias, Kaiser Joseph II., erkennt den Reformbedarf und greift begierig die Ideen der Aufklärung auf. Ohne Pomp und großes Gefolge – inkognito – bereist er sein riesiges Reich. Mit eigenen Augen sieht er, wie seine Untertanen leben, unter Frondiensten leiden, hungern. Er trifft einfache Menschen ebenso wie Fürsten und Könige, besucht Krankenhäuser und Fabriken, immer auf der Suche nach neuen Erkenntnissen für den Aufbau seines modernen Staates. Bei seiner Schwester in Versailles sieht er die Französische Revolution heraufziehen. Am Ende hat Joseph II. ein Viertel seiner Regierungszeit unterwegs verbracht. Monika Czernin schildert einen außergewöhnlichen Herrscher, der seiner Zeit in vielem voraus war.

»Vielleicht der vollkommenste aufgeklärte Herrscher in der europäischen Geschichte.« A. C. Macartney

Eine der 100 Literatur-Empfehlungen für 100 Jahre eines Lebens im Magazin der »Süddeutschen Zeitung« vom 25. Februar 2022



»Czernin ist die perfekte Reiseleiterin, die die Leser mit [...] stilistischem Gefühl und bemerkenswerter Expertise durch das Österreich des 18. Jahrhunderts begleitet. Ein Geschichtsbuch par excellence.«



»Czernin zeigt am Habsburger Kaiser, der im Geist der Aufklärung inkognito sein Reich bereist, warum Politik die Welt nicht von Armut und Ungerechtigkeit befreien kann.«



»Bei Czernin ist der Platz auf den Bestsellerlisten nicht ferne. Das könnte ihr auch mit dem spannenden Buch des inkognito reisenden Joseph gelingen.«



»In den Reisebeschreibungen, die sich in Czernins Buch streckenweise wie Abenteuergeschichten lesen, kommt man in die entlegensten Ecken der Monarchie. Ein Panorama Europas zur Zeit der Aufklärung.«



»Czernin zeichnet Josephs Expeditionen mit ebenso kräftigen wie schwungvollen Strichen nach. Wie nebenbei gelingt der Autorin damit eine Biographie des bedeutenden Habsburgers; [ein] Epochenpanorama des spätaufklärerischen Europa.«



»Monika Czernins Buch ist ein ungewöhnlicher Reisebericht. Die Autorin zeichnet die wichtigsten Touren des Herrschers nach und erzählt unterwegs dessen Biographie. Dabei entsteht ein lebendiges Bild des 18. Jahrhunderts.«

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